在1994年央视版《三国演义》电视剧中，刘备的结局与历史记载基本一致，但通过艺术化的表现手法，让观众对这一情节留下了深刻印象，刘备并非直接被人所杀，而是因夷陵之战惨败后忧愤成疾，最终病逝于白帝城，若论其死亡的间接诱因，则与东吴的陆逊、孙权密切相关。
夷陵之战与刘备的败亡
公元221年，刘备为报关羽之仇（孙权背盟袭取荆州、杀害关羽），不顾诸葛亮、赵云等人的劝阻，亲率大军伐吴，东吴年轻将领陆逊以火攻之计，在夷陵（今湖北宜昌一带）大破蜀军，史称“夷陵之战”或“猇亭之战”，此战导致蜀汉元气大伤，刘备退守白帝城，因战败的打击与长期积劳，最终于223年病逝,临终前托孤于诸葛亮。
在老版《三国演义》电视剧（第58集“火烧连营”）中，这一情节被高度还原：刘备战败后吐血倒地，镜头通过悲壮的配乐和演员孙彦军的精湛表演,展现了刘备英雄末路的苍凉。
谁该为刘备之死负责？
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孙权与东吴集团
从直接因果看，孙权背弃孙刘联盟、夺取荆州并杀关羽，是激化矛盾的根源，刘备的伐吴虽为复仇,却也因孙权的战略决策而引发连锁反应。 -
陆逊的军事才能
陆逊作为东吴主帅，以弱胜强的火攻战术彻底击溃了刘备大军，加速了刘备的身心崩溃，剧中陆逊（由高飞饰演）的冷静谋略与刘备的急躁形成鲜明对比。 -
刘备自身的决策失误
刘备因兄弟情义而意气用事，忽视战略大局，加之轻敌冒进、扎营不当，最终酿成惨败，老版电视剧通过刘备战败后的独白,深刻刻画了他的悔恨与无奈。
历史与艺术的平衡
老版《三国演义》在尊重《三国志》史实的基础上，通过台词、场景和表演强化了戏剧张力。
- 刘备临终前与诸葛亮的“白帝城托孤”，被演绎为君臣情深的经典片段。
- 剧中未刻意渲染“被谁所杀”，而是突出刘备因“天时、人事”而走向悲剧结局，呼应了原著“是非成败转头空”的宿命感。
刘备之死是三国时代英雄悲歌的缩影，老版电视剧通过细腻的叙事，让观众看到了一位仁德之君因执念与时代局限而陨落的过程，与其说他是被某个人所杀，不如说是被乱世的洪流与自身的性格所吞噬，这一艺术处理，至今仍被观众誉为“最贴近历史魂魄的演绎”。